Drusa de cuarzo amatista de Minas Gerais, Brasil

¿Qué es la Amatista?

Una de las piedras preciosas más conocidas y seductoras entre el reino mineral. En concreto, es la variedad púrpura del cuarzo y una de las gemas naturales más extendidas por el planeta.

En griego, “amethysto”  significa “no borracho” debido a que en la antigüedad se le otorgaba la propiedad de protegernos de la embriaguez, por lo que su nombre deriva de aquí.

Anillos de Amatista

Colgantes de amatista

Pulseras de amatista

Collares de amatista

Pendientes de amatista

El precio de la Amatista.

Antiguamente esta piedra semipreciosa era tan cara como el rubí o la esmeralda hasta que se encontraron los grandes yacimientos de Brasil y Uruguay. Y menos mal, porque ahora, afortunadamente, está al alcance de todos los bolsillos.

Es por ello que la podemos encontrar junto a una esmeralda, una aguamarina o un rubí, adornando una corona, un anillo o cualquier joya u objeto de siglos pasados.

¿A qué se debe el color morado?

El color púrpura o morado de esta gema se debe a la presencia de impurezas de hierro y aluminio en su composición química y a un defecto en su estructura cristalina. Este defecto se denomina, centro de color y suele ser producido por un calentamiento extremo o por un bombardeo  con radiación.

En ambos casos, el centro de color es capaz de captar sólo las energías específicas correspondientes a longitudes de onda de luz incidente, y el color que vemos es el color complementario al que absorbe.

Interior de una geoda

¿Qué amatista es la más cara?

Los colores se dividen desde el púrpura más claro al morado más oscuro y profundo que son los más cotizados. Pero tampoco son especialmente valiosos si de tan oscuro pierde transparencia, ya que una vez tallado  no se aprecia su precioso brillo. Así que la más cotizada será la que posea el color más intenso y oscuro combinado con la mayor transparencia.

Rodados de amatista

Mini puntas de amatista

Cuarzo ametrino

cabujones de amatista

piedras talladas de amatista

Puntas pulidas de cuarzo amatista

El color no suele ser homogéneo, suelen presentar zonas más claras, tendiendo a blanca y otras más oscuras.  Ésto se puede apreciar en la fotografía de las geodas que sigue al texto. Se puede apreciar como cambia el color desde la base,  el nacimiento de los cristales, dónde son más blancos. hasta al final de éstos dónde se encuentra el color más intenso.

Cuando se quiere tallar una gema de amatista, se suele buscar la parte más morada, si ésta presenta zonas más blanquecinas, la piedra pierde gran parte de su valor.

Esfera con geoda de Cuarzo Amatista

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Esfera con geoda de Cuarzo Amatista

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Esfera con geoda interior de Cuarzo Amatista

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La comercialización de la amatista está muy extendida. Gracias a su abundancia se ha convertido en una gema muy accesible para todos los públicos. Sin embargo, las piezas más valiosas se encuentran en pocos lugares. Éstos yacimientos proveen amatistas de un color morado profundo, estas calidades pueden alcanzar precios tan altos como gemas tan reconocidas como la turmalina o el topacio. Si el color morado es excesivamente oscuro, la pieza suele perder brillo y por consiguiente, valor.Amatista, precios

Inclusiones

Otro factor importante para reconocer el valor es la presencia de algún material atrapado en el interior de la gema, son las inclusiones. Éstas pueden ser cristales de otros minerales, burbujas de gases, agua, etc.  La ausencia de inclusiones determinará un mayor precio para éstas piedras a la hora de ser talladas.

Yacimientos y variedades

Nuestra gema en cuestión no posee otros colores más allá del morado, por lo que determinar variedades, aparentemente se puede presenta como una cuestión sorprendente, pero nada más lejos de la realidad. Según el lugar dónde se hayan desarrollado, éstas pueden presentar distinta disposición de los cristales, colores, zonaciones y paragénesis, por lo que se ha tiende a adjudicar las variedades de amatista según su localización.

Amatista de Brasil

Por abundancia, la mayor concentración de amatistas se encuentran en Brasil, pero sólo un porcentaje muy pequeño de éstas piezas son consideradas aptas para la joyería. El resto se utiliza para el colecionismo y la decoración. Suelen cristalizar creando preciosas geodas de amatista que poseen colores desde claros casi blanquecinos hasta oscuros. Es muy frecuente encontrar cristales grandes dentro de las geodas.

Amatista de Uruguay

Es uno de los países con mayor concentración de amatistas. Destaca de Uruguay el color tan intenso y predominante en la gran mayoría de las piedras. No suele caracterizarse por cristales grandes, más bien medianos a pequeños, pero este país destaca porque las mayores geodas del mundo se encuentran aquí.

Emperatriz de Uruguay

A destacar la mayor geoda de amatista del mundo, llamada “La Emperatriz de Uruguay”. Una gigantezca pieza de 3,27 metros de altura y 2,5 toneladas. Pero no son las medidas lo más impactante, sino su increíble e impactante hermosura. Una geoda compuesta por miles de cristales de amatista de la máxima calidad en color y brillo. Ésta pieza se puede admirar en Atherton, Queesland (Australia) en la Cueva de Cristal “The Crystal Caves” en una de las mejores colecciones privadas del mundo.

Artigas

Son muy conocidas las piezas procedentes del norte del país, concretamente  la región de Artigas, de dónde posiblemente se encuentren la mejor calidad de piedra de amatista del mundo..  Es un área de rocas basáltica ricas en geodas de amatista que han cristalizado en las burbujas que se han creado en el interior de estas rocas. Existen aquí muchas empresas dedicadas a la extracción de geodas siendo ésta una actividad muy rentable.

Amatista de Veracruz, México.

De aquí son procedente preciosas drusas de cristales que van de blanquecino en su nacimiento hasta un intenso morado hacia el final del cristal. Éstas piezas son mundialmente conocidas por los coleccionistas de minerales por presentarse en drusas cuyos cristales pueden alargarse unos pocos centímetros, hecho que no suele ocurrir con las Amatistas de Uruguay y Brasil.

Existen otros yacimientos destacados por su volumen y cantidad. Puedes encontrar grandes explotaciones de amatista en Sri lanka, Madagascar, Estados Unidos, Bolivia, Namibia, Zambia, Sudáfrica, Canadá

Amatista de Bolivia

Piedras facetadas, talladas.

En joyería, se suele cortar en una extensa variedad de tallas, siempre aprovechando la mejor parte de la piedra para hacer el tallado, cómo son el corte en forma de pera, marquise, en óvalo, talla brillante y mucho más.

Puntas de cuarzo fantasma de amatista

Cabujón

Para la joyería en plata se emplea muy a menudo la piedra de amatista en forma de cabujón,  es una piedra que se ha pulido dejando una parte redondeada o convexa y la otra parte plana o ligeramente abovedada.

¿Puede perder color la amatista?

Hay que tener cuidado, el color de algunas muestras se desvanece lentamente después de una exposición prolongada a la luz del sol.