¿Qué es el topacio?

Es un mineral cuyo nombre proviene del sánscrito “tapas” que significa “color fuego”. A su vez puede remitirse a un origen griego ya que “topazios” es la antigua forma con la que se denominaba a la isla de Zeberget. Se trata de un mineral muy útil para ser utilizado en joyería debido a su dureza que es 8 en la escala de Mohs.

Características

Químicamente se trata de un silicato de aluminio acompañado por grupos aniónicos como el fluoruro o el hidroxilo, es resistente a los ácidos con excepción del ácido sulfúrico y además es infusible. Además de su dureza, otro rasgo característico es su peso específico, el cual comparte únicamente con el diamante. Sus cristales suelen presentar caras estriadas bien desarrolladas en un hábito prismático terminal, es decir que confluyen. A pesar de que sus cristales sean límpidos es común encontrar inclusiones líquidas o gaseosas así como también pequeños cristales aciculares de goethita o láminas de mica.

Tabla de propiedades

Colores

Puede encontrarse con diferentes tonalidades debido a la presencia de trazas de óxido de hierro o cromo: rosado, azul, amarillo y anaranjado denominándose “topacio imperial” en este último caso. La tonalidad puede verse modificada debido a la exposición a temperaturas entre 300º C y 400ºC. En caso excepcionales pueden tomar un color rojizo o violáceo

Yacimientos

Este mineral es frecuente en la composición de rocas pegmatíticas que se encuentren en cavidades y filones de rocas graníticas. Los yacimientos más importantes se ubican en Brasil, especialmente en el estado de Minas Gerais como también en las regiones de Teófilo Otoni y Serro. Por otra parte también son reconocidos los yacimientos de topacio en Rusia, particularmente en la zona de Siberia y los Urales. Otros yacimientos se encuentran en México (Durango y San Luis Potosí), Pakistán, Madagascar, Nigeria, Sri Lanka y Estados Unidos.